Le fleuve Saint-Laurent transporte le commerce, l'exploration et les navires de plaisance devant les fortifications de la ville de Québec depuis quatre siècles. Croisières AML, opérant depuis le Quai Chouinard depuis 1972, détient la distinction d'être le plus ancien opérateur de croisières-dîners en continu sur cette partie du fleuve. La flotte moderne de la compagnie a remplacé les bateaux à aubes originaux en 1989, introduisant des salles à manger climatisées et des ponts d'observation extérieurs conçus pour encadrer le paysage urbain de Québec, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Les départs en soirée coïncident avec l'heure où le soleil couchant jette une lumière dorée sur l'escarpement laurentien et illumine le toit en cuivre du Château Frontenac. Le corridor fluvial entre la ville de Québec et l'île d'Orléans se rétrécit à un peu plus d'un kilomètre à certains endroits, offrant aux passagers une vue dégagée sur l'architecture en pierre du XVIIe siècle, la falaise ouest des plaines d'Abraham et les élévateurs à grains industriels du Vieux-Port. La navigation dans cette section nécessite des capitaines certifiés dans la zone de pilotage de classe 1 de la voie maritime du Saint-Laurent, une qualification qui demande des années d'expérience sur le fleuve. Le programme culinaire à bord de ces navires reflète le double héritage français et nord-américain du Québec. Les menus varient selon les saisons, incorporant du fromage de Charlevoix, des fruits de mer de la Gaspésie et des légumes provenant de fermes situées le long de la rive sud du fleuve. Le format de repas varie selon la croisière : certains proposent un service trois services avec des accords mets et vins sélectionnés par un sommelier, tandis que les brunchs du week-end offrent des buffets et du jazz live. Les croisières en soirée accompagnées par un DJ ajoutent une piste de danse, transformant le pont supérieur en discothèque à ciel ouvert alors que le navire passe sous le pont Pierre-Laporte illuminé. Les heures de départ s'alignent sur les marées et la lumière du jour saisonnière. Les départs d'été entre juin et septembre capturent les plus longues soirées, avec un coucher de soleil survenant après 20:00 et une pénombre se prolongeant après 21:30. Les croisières d'automne, en octobre, proposent des départs plus tôt pour s'adapter aux journées plus courtes et au spectacle visuel des forêts de feuillus tournant à l'ambre et au cramoisi le long des deux rives. Le calendrier opérationnel publié par Croisières AML montre une fréquence culminant les vendredis et samedis soirs, lorsque trois ou quatre navires peuvent partir successivement depuis des postes d'amarrage adjacents au Quai Chouinard.